[Travel]Vuorigorillojen vieraana Ugandassa

Visiting gorillas in Uganda

Sumuisten vuorten karvaiset hallitsijat löytyvät Niilin alkulähteiltä. Matka alkaa Ugandan pääkaupungista Kampalasta, josta suuntaamme Victoriajärven kautta kohti maan lounaiskolkassa sijaitsevaa Bwindin metsää, gorillojen asuinpaikkaa. Majoitumme Gorilla Forest Campiin. Sieltä lähdemme puistonvartijoiden opastamina kohti gorillojen yöpymispaikkaa. Löydämmekin maahan tehdyt lehtivuoteet ja jätöksiä. Oppaat lähtevät seuraamaan jälkiä. Gorilla vaihtaa nukkumispaikkaa joka yö. Bwindin maasto on rankkaa. Polkuja ei ole, vaan kuljemme tiheässä viidakossa. On jyrkkiä, pitkiä nousuja ja vastaavasti laskuja.

Foggy mountain’s hairy controllers are found in the origin of Nile. The trip starts from Kamplala, Uganda’s capital, from which we are headed through Victoria Lake towards Bwind forest, gorilla’s residence place, located in the southwest part of the country. We are accommodated in Gorilla Forest Camp. From there we leave with park rangers as guide towards gorilla’s sleeping place. We find leaf bed and … done to the ground. The guides go off to follow the trace. Gorilla changes sleeping place every night. Bwind’s terrain is hard. There is no path, but we go around in the thick jungle. It is an abrupt, long way up and down accordingly.

Olemme kävelleet kaksi ja puoli tuntia, kun opas kertoo gorillalauman oleskelevan puolen kilometrin päässä. Sitten tulee yllättävä käänne. Vieras gorillauros on hyökännyt laumaan ja haastanut johtavan uroksen, hopeaselän. Tilanne on vaarallinen, emmekä voi mennä lähellekään. Lähdemme etsimään toista laumaa. Rinteet käyvät liejuisiksi ja liukkaiksi, väsymys alkaa jo painaa. Tunnelma alkaa olla toivoton, mikä näkyy myös oppaiden kasvoilta. Tuskin näemme enää gorilloja tällä retkellä.

We have walked for two and a half hours when the guide says that the gorilla group resides half km ahead. Then a surprise turn comes. A guest gorilla male has attacked the group and challenged the leading male, the silverback. The situation is dangerous so we can’t get close by. We go off to search for another group. The slopes are … and slippery, and exhaustion already starts to kick in. The mood starts to be hopeless, which also shows up on faces of the guides. We hardly see any gorillas on this excursion.

Kuuden tunnin rämpimisen jälkeen oppaat yhtäkkiä innostuvat. Edessä on jyrkkä alamäki, ja vastapäätä olevassa ylärinteessä näemme gorillalauman. Sittenkin! Yhdeksän gorillan lauma riipii kaikessa rauhassa lehtiä suuhunsa ison hopeaselkäisen uroksen johdolla. Pieni poikanen riippuu naaraan selässä. Vähän isompi poikanen kumistelee nyrkeillä rintaansa meidät havaittuaan. Voimme kuitenkin istua niiden seuraan ja kuunnella niiden murahtelevaa keskustelua. Meistä ne eivät piittaa lainkaan.

After six hour walk the guides suddenly get excited. Suddenly ahead is a downhill slope and we see a gorilla group on the upper part of the opposite slope. There it is! A group of 9 gorillas is stripping leaves into mouth all in peace under the leadership of a big silverback male. Small ones attach to female's back. Little older ones … We can still sit with them and listen to their growling conversation. They don’t care about our existence at all.

Istuisimme gorillojen luona vaikka kuinka pitkään, mutta opas ja kantajat alkavat kiirehtiä lähtöä. Meillä on vielä matkaa metsästä pois, ja pimeän tulo on lähellä. Lopulta pääsemme tasaiselle maalle. Kun päivä laskee mailleen, vuorille nousee kosteutta upeana harsona. Sumuisten vuorten gorillat käyvät yöpuulle. Viimeisen tunnin kävelemme pimeässä. Viimein edessämme vilkkuu taskulampun valoja ja lopulta valkohampaisia hymyjä. -Olimme jo tosi huolissamme teistä. Hyvä, että pääsitte ehjinä takaisin.

We sit at the gorilla’s place as long as it takes but the guide and carriers start to hurry us to leave. We still have a journey to get out of the jungle and the darkness is coming close. Finally we get to the flat ground. When the day ends, great moist gauze rises up on the mountain. Foggy mountain’s gorillas go to sleeping trees. In the last hour we walk in darkness. At last in front of us lights of a flashlight is blinking and finally smile of white teeth. We were already really worried about you. Good that you come back as a whole group.

www.matkaopaslehti.fi